北极西北航道是指从太平洋经白令海峡进入北冰洋，通过美国阿拉斯加北岸、加拿大北极群岛、格陵兰岛，再进入北大西洋的航线。
【环球网综合报道】英国路透社4月20日报道称，中国正在北极地区变得日益活跃，并鼓励本国船只使用北极西北航道，以缩短在大西洋和太平洋间航行的时间，而这有可能引来美国的惊讶和非难。
报道称，中国在北极地区正变的日益活跃，不仅成为格陵兰的最大矿产投资方之一，而且2013年同冰岛达成自由贸易协定，同年也成为北极理事会常驻观察员，近日又发行中文版《北极航行指南(西北航道)2015》鼓励船只借道北极西北航道。
贯穿北冰洋的西北航道因温室效应冰川融化形成，该航道可为中国企业缩减大量的经费和时间，比如从上海到汉堡若经此航道则会比原本穿过苏伊士运河的航道减少2800海里。
4月19日，交通运输部新闻发言人刘鹏飞在例行新闻发布会上展示《北极航行指南(西北航道)2015》。
针对商船穿越该航道是否存在风险的问题，交通运输部新闻发言人刘鹏飞4月19日在记者会上表示，受冰情难以准确预测、环保航行要求高、基础设施滞后、运输效率较低等因素制约，现阶段实现北极航道商业化运营仍面临着一些风险和挑战。
报道称，西北航道所处水域大部分被加拿大宣示主权，加拿大在西北航道采取的管制措施，包括要求外国船舶在进入或通过其专属经济区和领海前应通报加拿大并获得许可。
4月20日，外交部发言人华春莹回应“西北航道属于加拿大内水还是国际航道”。
对此，中国外交部发言人华春莹在20日的例行记者会上说，虽然加拿大认为西北航道穿越该国水域，“但也有一些国家认为有关水域为用于国际航行的海峡”。中国“将根据各种因素做出合适的决定”。
报道还称，中国船只使用西北航道或引来美方的惊讶和非难。2015年9月2日美国媒体报道，5艘中国海军军舰首次出现在美国阿拉斯加附近的北极圈地区国际公海上。然而当时美国防部官员表示，并不将此视为威胁。
